Op locatie

Weekendje met twee in Natuurdorp Suyderoogh (Landal)

Een weekendje Landal, dat staat voor mij al enkele jaren synoniem met tijd spenderen met de ganse familie in ons huisje voor twaalf in Zutendaal: uren kubb spelen, aperitieven terwijl de neefjes en nichtjes de speeltuin verkennen en zwembadspelletjes tot iedereen er bij neervalt. Dolle pret, maar het woord ‘rust’ hoort er niet bij. Bij het plannen van een weekendje voor twee had ik dan ook nooit aan Landal gedacht. Tot ik de foto’s zag voorbijkomen van dit wel erg mooie nieuwe Landalpark in Ouddorp én al zeker tot ik las dat Landal ook in pakweg Cornwall zit. Toen begon ik toch te dromen. Zou zo’n park geen perfecte uitvalsbasis kunnen zijn voor vier dagen in de natuur? Want dat moet ik onze familieweekendjes in Zutendaal wel nageven: de omgeving is schitterend met het Nationaal Park van de Hoge Kempen letterlijk in de achtertuin!

Zo gebeurde het dat Mirand en ik eind augustus, vlak voor de najaarsdrukte zich aankondigde, een lang weekend doorbrachten in Natuurdorp Suyderoogh aan het Lauwersmeer. De provincie Groningen stond al op onze bucket list sinds een gecanceld weekend uit coronatijden, maar het waren vooral de foto’s van de witgekalkte huisjes met rode daken aan het water die ons aantrokken.

Het park dat dateert uit 1993 is gericht op natuurbeleving. En dat voel je aan de sfeer. Veel van de huisjes zijn in particulier bezit. De eigenaars komen hier om te fietsen en om rust te vinden. Dat treft. Want dat willen wij ook.

Ons huisje zelf is charmant. Dit is niet een van de allernieuwste parken, maar alles is opgefrist en goed onderhouden. Onze favoriete plek bij uitstek is onze persoonlijke minikade die uitgeeft op een grote vijver. Daar tussen het riet beginnen we de eerste avond met een aperitief in het goede gezelschap van heel wat vogels (de Merlin Bird App zal dit weekend overuren draaien). En zelfs als het donker wordt, valt er vanalles te zien. Het gebied is dankzij de afwezigheid van lichtpollutie uitgeroepen tot Dark Sky Park. Je kunt ’s avonds dan ook naar een van de uitzichttorens, waar ligbanken zijn voorzien om naar de sterrenhemel te kijken, maar ook aan ons huisje zelf flikkeren de sterren royaal.

In onze bungalow is er plaats voor vier. Het is binnen zo gezellig dat we spontaan beslissen om elke avond zelf te koken, dit huisje nodigt gewoon uit om te cocoonen. Vanuit de zithoek – ik noem het liever leeshoek – heb je een fraai zicht op het water en de sauna is de plek om voor het slapengaan het laatste restje spanning van ons te laten afglijden.

Behalve ’s avonds brengen we overigens niet veel tijd door in en rond ons huisje. Er valt heel veel moois te zien in de buurt. Dit is wat wij deden (én leuk vonden).

Fietstocht Lauwersmeer

Handig aan een Landal-park, zijn de faciliteiten die ze bieden. In Natuurdorp Suyderoogh is er een opvallend rustig zwembad en liggen er ook kano’s aan het strand. Wij huren op zaterdag fietsen en krijgen een plannetje met knooppunten mee voor een rondje Lauwersmeer, een fietstocht van een kleine 50 kilometer. We fietsen doorheen het riet, over de dijk en langs kleine plezierhaventjes.

Stoppen doen we elke paar kilometer wel eens: om een observatietoren te beklimmen, om een lokale mosterdsoep te proeven en tot slot om het pittoreske Zoutkamp te verkennen waar de kleurige kade doet denken aan een Scandinavisch dorpje. Met een portie kibbeling bij de palingrokerij van Gaele Postma laden we de batterijen op voor de laatste kilometers.

Werelderfgoedcentrum Waddenzee

Op de fietsroute, in Lauwersoog, ligt ook het gloednieuwe Werelderfgoedcentrum Waddenzee. Hier leren we op een interactieve manier alles over de Waddenzee. Dat de zee vroeger – voor de dijkwerken – een veel groter oppervlak besloeg bijvoorbeeld, maar ook dat ze een cruciale rol speelt voor de palingen uit de Sargassozee (als je nu zegt ‘huh’, google maar eens op ‘paling’ en ‘Sargassozee’, het is echt een fascinerend verhaal). Highlight van het museum is het zeehondenziekenhuis. Gewonde zeehonden, of jonge weesjes worden hier opgevangen en verzorgd voor ze weer naar de Waddenzee worden gebracht. Vanachter glas zie je hoe de allerzwaksten binnen aansterken, de meest gezonde dieren liggen buiten te zonnebaden. Dankzij de nodige achtergrondinformatie is het niet alleen schattig, maar vooral heel interessant om te zien!

Schiermonnikoog

Voor de kust van Lauwersoog ligt het kleinste en meest rustige van de vijf waddeneilanden. Wij gaan er naartoe met de overzetboot en huren ter plekke opnieuw fietsen. Nu is Nederland altijd een fietsparadijs, maar fietsen op Schiermonnikoog is wel echt heel prettig. Om te beginnen is er de verhuurdienst zelf. We hebben online gereserveerd, en bij het verlaten van de boot stappen we de best georganiseerde fietsverhuur ooit binnen. Binnen de minuut hebben we de juiste exemplaren en kunnen we vertrekken. Auto’s zijn verboden op het eiland, alles ademt hier duurzaamheid, menselijke aanwezigheid is beperkt. We maken een tour doorheen en om het eiland, stoppen bij gigantische zandstranden, klauteren over duinen en spotten reigers en wilde ganzen. Tijdens de lunch met mosselen met zeekraal en lamsoor bij De 4 dames verbazen we ons hoe ongerept deze plek is.

Groningen

Je bent een boekenmeisje of je bent het niet. Op de terugreis moesten we wel even in Groningen stoppen (op een dik half uur rijden van Natuurdorp Suyderoogh) want daar bevindt zich een van de mooiste bibliotheken van Nederland, en volgens sommigen zelfs van de hele wereld. Forum is een ontmoetingsplek, herbergt exporuimtes en een arthouse cinema maar is bovenal een bibliotheek die dankzij haar slimme architectuur zo uitnodigend is dat je er uren wilt rondhangen. Je kunt je installeren in een van de leeszetels aan de grote ramen of in de mediacorner waar je een groot aanbod aan kranten en tijdschriften hebt, maar evengoed kun je er cocktails drinken op het rooftop terras of een partijtje snookeren tussen de misdaadboeken. Zo’n bib willen wij ook!

Tip voor onderweg

Vanuit Herent is Natuurdorp Suyderoogh zo’n vier uur rijden. Met een tussenstop in het Kröller-Müller Museum deelden we de rit in twee. Er zo hebben we dit weekend maar liefst drie Nationale Parken bezocht: de Hoge Veluwe, Lauwersmeer en Schiermonnikoog.

PS. Het verblijf in Natuurdorp Suyderoogh werd ons aangeboden door Landal. Ons enthousiasme is oprecht.